I rododendri sono così amati che hanno un soprannome comune, Rhodies. Questi meravigliosi arbusti sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni e colori di fiori e sono facili da coltivare con poca manutenzione. I rododendri costituiscono ottimi campioni di fondazione, piante portacontainer (cultivar più piccoli), schermi o siepi e glorie autonome. Un tempo i giardinieri del nord non potevano approfittare di queste piante eccezionali perché potevano essere uccise nel primo congelamento difficile. Oggi i rododendri per la zona 4 non sono solo possibili ma una realtà e ci sono diverse piante tra cui scegliere.
Rododendro freddo resistente
I rododendri sono trovati nativi nelle regioni temperate del mondo. Sono artisti eccezionali e favoriti del paesaggio grazie ai loro grandi fiori appariscenti. La maggior parte sono sempre verdi e iniziano a fiorire verso la fine dell'inverno fino all'estate. Ci sono molti rododendri anche per climi freddi. Nuove tecniche di allevamento hanno sviluppato diverse cultivar in grado di resistere facilmente alle temperature della zona 4. I rododendri della zona 4 sono resistenti da -30 a -45 gradi Fahrenheit. (Da -34 a -42 C.).
Gli scienziati botanici dell'Università del Minnesota, un'area in cui gran parte dello stato si trova nella zona 4 dell'USDA, hanno infranto il codice sulla resistenza al freddo in Rhodies. Negli anni '80 fu introdotta una serie chiamata Northern Lights. Questi sono i rododendri più duri mai trovati o prodotti. Possono sopportare temperature nella zona 4 e persino nella zona 3. Le serie sono ibridi e croci di rododendro x kosteranum e rododendro prinophyllum .
Lo specifico cross ha dato vita a piantine ibride F1 che producevano piante alte 6 piedi con fioriture prevalentemente rosa. Le nuove piante Northern Lights vengono continuamente allevate o scoperte come sport. La serie Northern Lights include:
- Hi-Lights del Nord - Fioriture bianche
- Luci dorate - Fiori dorati
- Orchid Lights - Fiori bianchi
- Luci speziate - fioriture di salmone
- Luci bianche - Fiori bianchi
- Luci rosee - Fioriture rosa intenso
- Luci rosa - Fiori rosa pallidi e morbidi
Ci sono anche molti altri ibridi di rododendro molto resistenti sul mercato.
Altri rododendri per climi freddi
Uno dei rododendri più duri per la zona 4 è PJM (sta per PJ Mezitt, l'ibridatore). È un ibrido derivante da R. carolinianum e R. dauricum . Questo arbusto è resistente alla zona 4a e ha piccole foglie verde scuro e fiori di lavanda.
Un altro campione robusto è R. prinophyllum . Mentre tecnicamente è un'azalea e non un vero Rhodie, l'azalea di Rosehill è resistente a -40 gradi Fahrenheit (-40 ° C) e fiorisce a fine maggio. La pianta raggiunge un'altezza di circa 3 piedi e presenta fiori di rosa intenso con una fragranza inebriante.
R. vaseyi produce fioriture rosa pallido a maggio.
I botanici stanno facendo sempre più strada nella crescente resistenza al freddo nelle piante marginali. Diverse nuove serie sembrano promettenti come rododendri di zona 4 ma sono ancora in prova e non ampiamente disponibili. La Zona 4 è difficile a causa dei suoi congelamenti estesi e profondi, vento, neve e stagione di crescita breve. L'Università della Finlandia ha lavorato con specie resistenti per sviluppare rododendri ancora più duri in grado di resistere a temperature fino a -45 gradi Fahrenheit (-42 ° C).
La serie si chiama Marjatta e promette di essere uno dei gruppi Rhodie più difficili disponibili; tuttavia, è ancora in prova. Le piante hanno foglie profondamente verdi, grandi e sono disponibili in una miriade di colori.
Persino i robusti rododendri sopravvivranno meglio agli inverni rigidi se hanno terreno ben drenante, pacciamatura organica e una certa protezione dal vento forte, che può disseccare la pianta. Scegliere il sito giusto, aggiungere fertilità al terreno, controllare il pH del terreno e liberare l'area per far stabilire le radici può significare la differenza tra un rododendro marginalmente resistente che sopravvive ad un intenso inverno e l'altro estremo, che è la morte.