I fichi hanno fatto parte del paesaggio nordamericano fin dal 1500 quando i missionari spagnoli portarono il frutto in Florida. Più tardi, i missionari portarono il frutto a quella che ora è la California, ma i primi tentativi di coltivazione furono falliti. La vespa di fico, così necessaria alla fecondazione, non era originaria della zona. Le cultivar autofecondanti hanno risolto il problema. Oggi, gli alberi di fico si possono trovare in tutto il sud degli Stati Uniti e oltre.
L'habitat naturale del fico è un clima caldo, secco, di tipo mediterraneo e in queste condizioni il fico è relativamente libero da organismi nocivi. Tuttavia, in condizioni più umide e con piogge più pesanti, i fichi sono più soggetti ad infestazione da parte di insetti e malattie. La più comune malattia di fico, la ruggine, si verifica in queste condizioni.
Identificazione della ruggine del fico sugli alberi da frutto
Aria umida o pioggia eccessiva incoraggeranno la malattia di questo fico. La ruggine è una crescita fungina che si trova raramente nei climi secchi.Il primo segno di ruggine di fico sugli alberi da frutto sono minuscole macchie gialle sulla parte inferiore delle foglie. La ruggine sul lato inferiore del fico si diffonde poi nella parte superiore e le macchie diventano bruno-rossastro. I giardinieri domestici spesso perdono i primi segni della malattia del fico. Le macchie di ruggine sono solo da 0, 5 a 1 centimetro e si perdono facilmente fino a quando l'infezione è grave.
Man mano che la ruggine del fico progredisce, le foglie di fico si ingialliscono e cadono a terra. Poiché la ruggine sulle foglie di fico si trova solitamente a fine estate o all'inizio dell'autunno, la nuova e tenera crescita di sostituzione sarà a rischio di danni da gelo, che a sua volta potrebbe favorire la perdita di rami d'inverno. Sebbene la frutta non sia influenzata dal fungo, la ruggine sulle foglie di fico può favorire la maturazione precoce del frutto.
Come prevenire la ruggine del fico
Il modo più semplice per prevenire la ruggine del fico è di annaffiare solo il terreno sotto i tuoi fichi. Il fungo della ruggine cerca l'umidità libera sulle foglie. Acqua al mattino in modo che il sole abbia la possibilità di asciugare il fogliame.Un'accurata potatura degli alberi di fico può anche aiutare a migliorare la circolazione dell'aria attraverso i rami, consentendo l'evaporazione dell'acqua in eccesso dalle foglie dei fichi. La ruggine sarà invariata durante l'inverno in foglie e detriti caduti, quindi la pulizia della caduta è essenziale per prevenire la ruggine del fico.
Una volta trovata la ruggine sui fichi, il trattamento è difficile in quanto vi sono pochissimi fungicidi che sono registrati per l'uso sui fichi. La ruggine sembra rispondere meglio ai fungicidi contenenti solfato di rame e calce. Gli alberi nudi dovrebbero essere spruzzati durante la stagione dormiente, seguiti da trattamenti ripetuti ogni due o tre settimane. Nel momento in cui si rileva la ruggine sui fichi, il trattamento di solito non ha successo per la stagione in corso, ma l'inizio di un regime di spruzzatura può aiutare a prevenire la ricorrenza.
Mentre la ruggine su foglie di fico e frutta può essere una delusione per i giardinieri domestici, non è fatale. Una corretta pulizia e una buona circolazione dell'aria faranno molta strada per tenere a bada la malattia e un trattamento spray per gli alberi infetti in precedenza può fermare la sua ricorrenza.