C'è una pianta che cresce nella regione costiera del deserto del Namib in Namibia. È di grande importanza non solo per le persone del bush di quella regione, ma è anche la chiave ecologica per mantenere l'habitat desertico unico. Le piante di melone Nara crescono spontaneamente in questa regione e sono una fonte di cibo essenziale per le popolazioni indigene di Topnaar. Quindi cos'è un melone nara e quali altre informazioni di nara bush sarebbero utili quando si coltivano i meloni nara?
Cos'è un Nara Melon?
Le piante di melone Nara ( Acanthosicyos horridus ) non sono classificate come piante del deserto nonostante la loro posizione di coltivazione. I naras si affidano alle acque sotterranee e, come tali, portano radici profonde alla ricerca di radici. Un membro della famiglia dei cetrioli, i meloni nara sono una specie antica con testimonianze fossili risalenti a 40 milioni di anni fa. È stato probabilmente responsabile della sopravvivenza delle tribù dell'età della pietra nei tempi moderni.
La pianta è senza foglie, un adattamento senza dubbio si è evoluto per proteggere la pianta dalla perdita di acqua attraverso l'evaporazione delle foglie. Densamente aggrovigliato, l'arbusto ha spine acuminate che crescono su gambi scanalati in cui si verificano gli stomi. Tutte le parti della pianta sono fotosintetiche e verdi, compresi i fiori.
I fiori maschili e femminili sono prodotti su piante separate. I fiori femminili sono facilmente riconoscibili dall'ovaia verrucosa e gonfia che si sviluppa in un frutto. Il frutto dapprima è verde, quindi una volta che ha le dimensioni della testa di un bambino, diventa giallo-arancio con molti semi color crema alloggiati nella polpa. Il frutto è ricco di proteine e ferro.
Ulteriori informazioni su Nara Bush
Il popolo Topnaar di questa regione del deserto del Namib si riferisce al melone as! Nara, con il "!" Che denota un clic della lingua nella loro lingua, Nama. Nara è una fonte di cibo così preziosa per queste persone (che mangiano sia le noci, che hanno un sapore come le mandorle, sia il frutto). I semi contengono circa il 57% di olio e il 31% di proteine. La frutta fresca può essere mangiata, ma contiene cucurbitacine. Nel frutto immaturo, quantità abbastanza elevate possono bruciare la bocca. La frutta matura non ha questo effetto.
Il frutto viene talvolta consumato crudo, soprattutto durante la siccità, ma viene più spesso cagliato. Il frutto è sbucciato con le bucce alimentate al bestiame. La nara viene bollita per diverse ore per consentire ai semi di separarsi dalla polpa. Quindi i semi vengono presi dalla polpa e essiccati al sole per un uso successivo. La poltiglia viene versata sulla sabbia o sui sacchetti e lasciata asciugare al sole per diversi giorni in una torta piatta asciutta. Queste torte, come la nostra pelle di frutta, possono essere conservate per anni come fonte di cibo vitale.
Poiché la crescita dei meloni narici è caratteristica di questa particolare area del deserto, essa svolge un'importante nicchia ecologica. Le piante crescono solo alla portata dell'acqua sotterranea e formano alte dune intrappolando la sabbia, stabilizzando la topografia unica del Namib.
Nara ospita anche molti tipi diversi di insetti e rettili, come la lucertola dimora duna. Inoltre, animali selvatici come giraffe, orici, rinoceronti, sciacalli, iene, gerbilli e coleotteri vogliono tutti un pezzo del melone nara.
Le persone native usano il melone nara in medicina per curare il mal di stomaco, facilitare la guarigione e idratare e proteggere la pelle anche dal sole.
Come coltivare Nara Melon
La domanda su come coltivare il melone nara è complicata. Idealmente, questa pianta ha un habitat di nicchia che non può essere replicato. Tuttavia, può essere utilizzato in una xeriscape in cui le condizioni imitano il suo ambiente naturale.
Difficilmente nella zona 11 dell'Area USDA, la pianta ha bisogno di pieno sole. Nara può essere propagata attraverso semi o talee. Distanzia le piante a 36-48 pollici l'una dall'altra e dagli spazio sufficiente per crescere in giardino, in alcuni casi le viti possono crescere fino a 30 piedi di larghezza. Ancora una volta, il melone nara potrebbe non essere adatto per il giardiniere medio, ma quelli che risiedono in una regione appropriata con spazio adeguato per questa pianta possono provarlo.
Nara fiorirà da metà a fine estate e i fiori sono attraenti per farfalle, api e impollinatori di uccelli.