Di Nikki Tilley
(Autore del giardino Bulb-o-licious)
La cece è un'erba aromatica che viene comunemente coltivata in giardino. Produce grappoli di fiori color lavanda in mezzo a cumuli di foglie grigio-verdi. Questa pianta facilmente coltivabile ha una storia interessante per quanto riguarda i suoi vari usi nel paesaggio. Ad esempio, si pensa che l'erba sia stata coltivata per la prima volta nella città romana di Nepeti, dove era usata come tisana e repellente per insetti. Si pensa anche che questa sia l'origine del nome del suo genere, Nepeta.
Differenza tra Catnip e Catmint
Molte persone si chiedono quale sia la differenza tra catnip e catmint. Mentre fondamentalmente considerato la stessa pianta che condivide molte delle stesse caratteristiche, ci sono differenze tra le due specie. Il catnip ( Nepeta cataria ) ha meno valore ornamentale nel giardino rispetto alla sua controparte di nepeta ( Nepeta mussinii ).
Anche l'erba gatta è molto attraente per i gatti, e molti di loro mostrano un'euforia indotta naturalmente intorno alla pianta. Possono rosicchiarlo o addirittura rotolarsi nel fogliame. Questo tipo è più adatto per giardini "amici dei gatti". Se non vuoi che il tuo giardino invaso da felini, pianta invece la gatta, che è molto meno attraente per loro.
Come far crescere Catmint
L'erba di Catmint è facile da coltivare. Queste piante sono perfette per piantare o tagliare in massa e sono adatte per le verdure come deterrente per insetti, in particolare afidi e coleotteri giapponesi.
Il Catmint può essere coltivato al sole o all'ombra parziale con terreno medio ben drenante. Sono anche tolleranti al calore e alla siccità, rendendoli eccellenti per le aree di giardino asciutto. La nepitella è spesso coltivata per seme o per divisione.
Come e quando piantare Catmint
I semi o le divisioni delle piante di nepitella sono piantati in primavera. Richiedono molto spazio e dovrebbero essere distanziati (o assottigliati) almeno a un piede circa. Le piante sovraffollate possono portare all'oidio o al fogliame, specialmente nei climi caldi e umidi.
È necessaria cautela quando si piantano alcuni tipi di piante di nocciolo, in quanto possono essere coltivatori aggressivi. Pertanto, potresti voler aggiungere dei bordi attorno a loro. Allo stesso modo, il catmint può essere piantato e cresciuto in contenitori.
Cura di Catmint
La cura di base di catmint è facile. Annaffia regolarmente le piante fino a quando non diventano ben consolidate. Il pacciame aiuta a trattenere l'umidità e a tenere giù le erbacce. Una volta che le piante sono alte qualche centimetro, pizzicarle indietro per promuovere la crescita del bushier.
La bontà fiorisce durante l'estate e l'autunno. Le fioriture sparse deadheading promuove la fioritura supplementare. Può anche aiutare a prevenire il reseeding. La tigna di Faassen ( Nepeta x faassenii ) è sterile e non richiede il deadheading. Tagliare le piante a metà delle loro dimensioni in autunno o dopo il raccolto.
Raccolta e usi di erba di Catmint
La nepitella può essere usata fresca, essiccata o congelata per uso culinario e a base di erbe. Raccogli le foglie quando i fiori iniziano a fiorire, se necessario, tagliando foglie, gambi e fiori superiori. Distribuire ad asciugare in una zona fresca e ventilata e conservare l'erba secca in un contenitore ermetico o in un sacchetto per preservarne la potenza.
Le foglie e i germogli possono essere aggiunti a zuppe e salse. Il tè ricavato dalle foglie e dai fiori può essere usato per calmare i nervi e alleviare tosse, congestione e crampi mestruali.