Etichettato in ritardo come uno dei "super alimenti" per le sue proprietà antiossidanti, i mirtilli sono sempre stati tra i miei primi dieci elenchi di cibi preferiti ... pancake ai mirtilli, muffin ai mirtilli, crumble ai mirtilli. Ok, forse questo non è esattamente il modo in cui vogliono che mangiamo questo potente bacca, ma, a prescindere, non c'è una fine di buone ragioni per far crescere il tuo stesso bush. Quindi cosa succede quando vedi la scopa delle streghe nel cespuglio di mirtilli? È per i pancake ai mirtilli? Scopriamolo.
Cos'è la scopa delle streghe nei cespugli di mirtilli?
La scopa delle streghe sulle piante di mirtillo è causata da una malattia fungina raramente riscontrata. Questa malattia ha causato la formazione di grappoli di piccoli rami alla base del cespuglio noti come scope di streghe. Sebbene sia una malattia fungina, i sintomi dei mirtilli con la scopa delle streghe sono di natura più virale rispetto ai funghi.
L'anno dopo l'infezione, i cespugli di mirtilli affetti dalla ginestra delle streghe producono una moltitudine di germogli gonfi e spugnosi con foglie minuscole e corteccia rossiccia piuttosto che il verde trovato su giovani rami sani. Questa malformazione è chiamata "scopa" e continua ad apparire anno dopo anno.
Man mano che la scopa invecchia, diventa progressivamente marrone, lucida e opaca, fino a quando non si asciuga e si spezza. I mirtilli interessati hanno scope di streghe multiple sulla pianta. La pianta cesserà probabilmente la produzione di frutta.
Quali sono le cause della scopa delle streghe sulle piante di mirtillo?
La scopa delle streghe è causata dal fungo ruggine Pucciniastrum goeppertianum, che colpisce sia i mirtilli che gli abeti. Quando P. goeppertianum affligge abeti, si ha un ingiallimento e un'eventuale caduta dell'ago. Le spore di questo fungo sono prodotte sugli aghi di abete e trasportate dal vento, infettando quelle piante di mirtillo che si trovano nelle immediate vicinanze.
La malattia fungina si trova in Nord America, Europa, Siberia e Giappone e trascorre una parte della sua vita sui cespugli di mirtillo Highbush e Lowbush. Il resto del suo ciclo vitale viene speso sugli abeti, ma entrambi gli ospiti devono essere presenti per garantire la sopravvivenza di P. goeppertianum .
Mentre il fungo attacca solo gli aghi sugli abeti, cresce nella corteccia delle piante di mirtillo, interessando l'intera pianta. Il fungo vivrà dalla pianta di mirtilli ospite per molti anni, continuando il suo ciclo vitale producendo spore dalle scope, che a loro volta infetteranno gli abeti balsamici.
Come combattere la scopa delle streghe sui cespugli di mirtilli
Poiché il fungo che causa cespugli di mirtilli con la ginestra delle streghe è perenne e di natura sistemica, la malattia è difficile da combattere. I fungicidi non funzionano quando i mirtilli hanno la scopa delle streghe, né la potatura può rimuovere l'agente patogeno poiché si sta infiltrando nell'intera pianta.
La migliore difesa è la prevenzione. Non piantare cespugli di mirtilli entro 1.200 piedi di abeti balsamici. Una volta che la pianta ha la malattia, non c'è nulla da fare al riguardo. È meglio sradicare le piante malate con un erbicida per prevenire un'ulteriore diffusione.