Ci sono molti bug utili nel giardino che mettono una molla nel gradino di ogni giardiniere abbastanza fortunato da averli come ospiti, ma l'insetto arlecchino rosso e nero non è tra questi. Sebbene sia bello, questo bug è insidioso e rende il controllo degli insetti arlecchino una parte vitale della gestione degli orti.
Cosa sono gli Harlequin Bugs?
Gli insetti arlecchino ( Murgantia histrionica ) sono cigole lucide lunghe 3/8 di pollice e importanti parassiti di crucifere come cavoli, broccoli e senape, che si nutrono avidamente dei succhi nutrienti all'interno delle foglie di queste piante. Quando i crocifissori non sono disponibili, potresti trovare degli insetti arlecchino che succhiano la vita dalla tua zucca, fagioli, mais, asparagi, okra o pomodori.
I danni agli insetti arlecchino appaiono su steli e foglie, a seconda delle specie di piante attaccate. I siti di puntura svilupperanno macchie nuvolose e scolorite; le piante più vecchie possono diventare rachitiche quando aumenta la pressione di alimentazione degli insetti arlecchino. Le giovani piante possono appassire e marrone e spesso muoiono se la pressione di alimentazione è alta.
Ciclo di vita degli insetti arlecchino
È importante capire il ciclo di vita degli insetti arlecchino se li controlli; dopotutto, lavorare con la loro natura è molto più facile che combatterlo. Il controllo degli insetti arlecchino dovrebbe concentrarsi sulla rottura del loro ciclo di vita ogni volta che è possibile, piuttosto che lanciandoli contro i pesticidi casualmente.
Gli insetti arlecchino adulti escono dai loro punti di svernamento sotto le foglie cadute e altri detriti vegetali all'inizio della primavera. Per circa due settimane, le femmine si nutrono voracemente prima di deporre le uova a forma di botte in bianco e nero in gruppi da 10 a 13, disposte ordinatamente in doppie file. Questa prima frizione di uova può richiedere fino a 20 giorni per schiudersi, ma le uova deposte nei mesi più caldi possono schiudersi in soli quattro giorni. Dopo aver mangiato per 6-8 settimane, le ninfe raggiungono l'età adulta e iniziano a cercare i loro compagni.
Un totale di quattro generazioni sono possibili ogni anno, con la generazione finale che sopravvive all'inverno come adulti isolati da detriti organici. Ci sono meno generazioni in climi più freddi, dal momento che gli insetti arlecchino maturano più lentamente a temperature inferiori a quelle ideali.
Come sbarazzarsi di bug Harlequin
Alla fine di ogni stagione di giardinaggio, assicurati di arare tutte le piante e detriti caduti sotto, per rubare gli insetti arlecchino della copertura tanto necessaria. Questo probabilmente non distruggerà tutti gli insetti, ma farà ammaccare le popolazioni adulte. Osserva che diventino attivi mentre le temperature si arrampicano - scegli individualmente gli insetti e gettali in un secchio di acqua saponata.
Quando noti degli adulti, inizia a controllare le loro uova nella parte inferiore delle foglie. Quando li trovi, li racchiudono nello stesso secchio che usi per adulti o li schiacci. Se qualche uovo sembra aver schiuso, controlla attentamente le tue piante per le piccole ninfe rotonde gialle con gli occhi rossi. In questa fase, il sapone insetticida è eccellente per il controllo degli insetti arlecchino, ma con la maturazione delle ninfe, diventerà meno utile.
Gli adulti possono essere uccisi con spinosad, ma potrebbero richiedere alcuni giorni per ottenere il massimo effetto. Sebbene non sia etichettato per il controllo degli insetti harlequin in tutto il mondo, gli studi presso l'Oklahoma State University hanno dimostrato che lo spinosad è tra i più efficaci e meno tossici controlli degli arlecchino.