I castagni cinesi possono sembrare esotici, ma la specie è un raccolto di alberi emergenti in Nord America. Molti giardinieri che coltivano castagne cinesi fanno così per le noci nutrienti e povere di grassi, ma l'albero stesso è abbastanza attraente da essere un ornamentale. Continuate a leggere per imparare come far crescere i castagni cinesi.
Cosa sono le castagne cinesi?
Se pianti un castagno cinese, i tuoi vicini probabilmente porranno l'inevitabile domanda: "Cosa sono le castagne cinesi?" Una risposta completa include sia l'albero di quel nome che il nocciolo di quell'albero.
I castagni cinesi ( Castanea mollissima ) sono alberi di media altezza con rami diffondenti. Le foglie sono lucide e verde scuro. L'albero produce noci deliziose e commestibili chiamate castagne o castagne cinesi.
Le castagne crescono sugli alberi all'interno delle frese di spikey, ognuna di circa un pollice di diametro. Quando i frutti sono maturi, le frese cadono dagli alberi e si spaccano sul terreno sottostante. Ogni fresa contiene almeno uno e talvolta anche tre dadi marroni lucidi.
Castagne cinesi contro americane
Le castagne americane ( Castanea dentata ) una volta crescevano in vaste foreste nella parte orientale del paese, ma sono state praticamente spazzate via da una malattia chiamata blasting di castagne alcuni decenni fa. I castagni cinesi sono particolarmente attraenti perché sono disponibili varietà resistenti alla ruggine.
Altrimenti, le differenze sono lievi. Le foglie delle castagne americane sono più strette e le noci leggermente più piccole delle castagne cinesi. I castagni americani sono più eretti, mentre il castagno cinese è più largo e più diffuso.
Come coltivare la castagna cinese
Se sei interessato alla coltivazione di castagne cinesi, inizia con terreno ben drenato e limoso. Non tentare mai di coltivare un castagno cinese in terreni argillosi o in terreni scarsamente drenati, poiché ciò promuoverà la putrefazione della radice di Phytophthora che devasta le specie.
Optare per un terreno leggermente acido, con un pH compreso tra 5, 5 e 6, 5. Se vivi in un clima freddo, non piantare l'albero in una tasca ghiacciata in quanto ciò può danneggiare i boccioli in primavera e ridurre il raccolto. Invece, scegli un sito in crescita con una buona circolazione d'aria.
Anche se i castagni cinesi sono tolleranti alla siccità, come stabilito dai loro sistemi di radici, dovresti fornire molta acqua se vuoi che l'albero cresca bene e produca noci. Se gli alberi sono stressati dall'acqua, i dadi saranno più piccoli e meno.
Usi di castagne cinesi
Le castagne sono un'ottima fonte di amido sano. Punteggio ogni dado con un coltello, quindi arrostirlo o bollirlo. Quando i dadi sono cotti, rimuovere il guscio di cuoio e il rivestimento del seme. Il dado interno, con carne dorata chiara, è delizioso.
Puoi usare le castagne nel ripieno di pollo, gettarle nelle zuppe o mangiarle in insalata. Possono anche essere macinati in una farina sana e deliziosa e utilizzati per preparare frittelle, muffin o altri tipi di pane.