Nascosto nel sottosuolo, ci sono una miriade di cose che possono andare storte con le patate mentre si sviluppano. I giardinieri ottengono spesso sorprese quando iniziano il loro raccolto, come incrinature di crescita superficiale nelle patate che presumevano che sarebbero state lisciate e perfette. Se le tue patate si stanno spaccando in superficie, potrebbe trattarsi del disturbo della pelle di elefanti di patate, un problema non tanto grave di patate.
Cos'è il nascondiglio dell'elefante di patate?
I ricercatori non sono chiari sulle cause esatte del disturbo della pelle di elefante, ma credono che ciò accada quando i tuberi di patata crescono in modo irregolare. A volte parte della superficie della patata si espande più velocemente o più lentamente di un'altra parte, causando la rottura di tuberi di patata sulla superficie. Questo cracking non è serio, ma può dare alle patate un aspetto squamoso.
Anche se queste patate sembrano brutte, sono perfettamente sicure da mangiare perché la causa non è patogena. Molti problemi ambientali sono sospetti, ma la causa esatta non è ancora nota. I sospetti attuali includono sali di fertilizzanti eccessivi o materiale in decomposizione, alte temperature, eccessiva umidità del suolo e crescita non coordinata dovuta a fattori genetici.
Gestire il nascondiglio dell'elefante di patate
Una volta che le patate hanno sviluppato la pelle di elefante, non possono essere curate, ma a meno che non siano destinate ad un uso di mercato, ciò non influirà sulla loro edibilità. Puoi evitare che le colture future subiscano la stessa sorte monitorando attentamente il loro ambiente di coltivazione. Quando modifichi il tuo letto di patate con fertilizzante o compost, assicurati di farlo bene in anticipo rispetto alla stagione di crescita per permettere che tutto si rompa completamente. È anche una buona idea resistere alla tentazione di concimare senza test del suolo. L'eccessiva concimazione può portare a un eccesso di sali nel terreno che può bruciare le fragili bucce di patate, nonché una crescita rapida e incontrollata.
Le alte temperature e l'eccessiva umidità del suolo possono stressare significativamente i tuberi. È già noto che le alte temperature del suolo rallentano la crescita dei tuberi e fanno sì che le bucce delle patate si addensino, quindi è ragionevole pensare che questi fattori di stress possano causare ulteriori problemi. Proteggi le tue patate quando il caldo è serio e fornisci loro circa quattro centimetri di pacciame organico per aiutare a rinfrescare il terreno e uniformare l'umidità del suolo.
Alcune patate sono semplicemente più sensibili alla pelle degli elefanti rispetto ad altre, con Russet Burbanks che è a più alto rischio. Se la tua patata preferita produce porcellini d'elefante anno dopo anno, potrebbe essere una buona idea chiedere ai tuoi vicini le varietà di patate che crescono nei loro giardini. Potresti scoprire che hanno avuto più fortuna con una varietà diversa.