Conosciuto anche come rapa messicana o patata messicana, Jicama è una radice croccante e amidaceo consumata cruda o cotta e ora si trova comunemente nella maggior parte dei supermercati. Delizioso quando affettato crudo in insalata o, come in Messico, marinato con calce e altre spezie (spesso peperoncino in polvere) e servito come condimento, abbondano gli usi per il jicama.
Cos'è un Jicama?
Ok, ma cos'è un Jicama? In spagnolo, "jicama" si riferisce a qualsiasi radice commestibile. Anche se a volte indicato come un fagiolo di igname, il jicama ( Pachyrhizus erosus ) non è correlato al vero igname e ha un sapore diverso da quello del tubero.
La crescita di Jicama avviene sotto una pianta di leguminose rampicanti, con radici tuberose estremamente lunghe e grandi. Queste radici di rubinetto possono ogni 6-8 piedi in cinque mesi e pesare più di 50 chili con viti che raggiungono lunghezze fino a 2 piedi di lunghezza. Jicama cresce in climi freddi.
Le foglie delle piante di jicama sono trifogliate e non commestibili. Il vero premio è il gigantesco taproot, che viene raccolto entro il primo anno. Le piante crescenti di Jicama hanno baccelli verdi a forma di fagiolo e portano grappoli di fiori bianchi lunghi 8-12 pollici. Solo la radice del rubinetto è commestibile; le foglie, i gambi, i baccelli e i semi sono tossici e dovrebbero essere scartati.
Jicama Informazioni nutrizionali
Naturalmente a basso contenuto di calorie a 25 calorie per porzione da ½ tazza, il jicama è anche privo di grassi, a basso contenuto di sodio e una fonte eccellente di vitamina C con una porzione di jicama crudo che fornisce il 20% del valore giornaliero raccomandato. Jicama è anche un'ottima fonte di fibre, fornendo 3 grammi per porzione.
Utilizza per Jicama
La coltivazione di Jicama è stata praticata in America centrale per secoli. È apprezzato per il suo fittone dolcemente dolce, che è simile per lo scricchiolio e per il sapore di una castagna d'acqua incrociata con una mela. La dura buccia marrone esterna viene eliminata, lasciando una radice bianca e rotonda che viene utilizzata come menzionato sopra, come un additivo per insalata croccante o marinato come condimento.
I cuochi asiatici possono sostituire il jicama con la castagna d'acqua nelle loro ricette, cucinate in wok o saltate in padella. Verdura estremamente popolare in Messico, il jicama è talvolta servito crudo con un po 'di olio, paprika e altri sapori.
In Messico, altri usi per jicama includono il suo uso come uno degli elementi per "Il Festival dei Morti", celebrato il 1 ° novembre, quando le bambole jicama sono tagliate dalla carta. Altri alimenti riconosciuti durante questo festival sono la canna da zucchero, i mandarini e le arachidi.
Jicama in crescita
Dalla famiglia delle Fabaceae, o famiglia di legumi, il jicama viene coltivato commercialmente a Porto Rico, nelle Hawaii e in Messico e nelle zone più calde del sud-ovest degli Stati Uniti. Ci sono due varietà principali: il Pachyrhizus erosus e una varietà con radici più grandi chiamata P. tuberosus, che sono differenziate solo dalle dimensioni dei loro tuberi.
Generalmente piantato da semi, il jicama è il migliore nei climi caldi con una quantità media di pioggia. La pianta è sensibile al gelo. Se piantate da seme, le radici richiedono circa 5-9 mesi di crescita prima del raccolto. Quando partiamo da radici intere e piccole, sono necessari solo tre mesi per produrre radici mature. È stato dimostrato che la rimozione dei fiori aumenta la resa della pianta di jicama.