Quando ero in Turchia, i cespugli di melograno erano quasi comuni come gli aranci in Florida e non c'era nulla di più rinfrescante che scavare in un frutto appena colto. A volte, tuttavia, ci possono essere semi neri nel frutto del melograno. Qual è la causa dei melograni con semi neri o che marciscono all'interno?
Cos'è la malattia di cuore nera?
Il melograno ( Punica granatum ) è un arbusto deciduo, cespuglioso che crescerà fino a tra 10-12 piedi di altezza e porta frutta dai colori vivaci con una pletora di semi al suo interno. Il cespuglio può essere allenato o potato in più di una forma ad albero. Gli arti sono spinosi e punteggiati di foglie verde scuro e lucenti. La primavera porta alla luce le brillanti fioriture rosso-arancio, che hanno l'aspetto di una campana (femmina) o di un vaso (ermafrodita).
La parte commestibile del frutto (aril) è composta da centinaia di semi che sono circondati da polpa succosa contenente un rivestimento di semi. Esistono diverse varietà di melograno e il succo di aril può variare dal rosa chiaro al rosso scuro, giallo o anche chiaro. Il sapore del succo varia da acido a piuttosto dolce. Di solito la crosta è coriacea e rossa, ma può anche essere gialla o arancione in tonalità. Un centro putrefatto o annerito in questo frutto è indicato come cuore nero di melograno. Allora, cos'è questa malattia di cuore nera?
Aiuto, il mio melograno ha il cuore spezzato
La crescente popolarità dei melograni ha direttamente aumentato la produzione commerciale. L'incidenza e il colpo economico della malattia del cuore nero ha portato i maggiori coltivatori a cercare di individuare la fonte del marciume o dei semi neri nei loro melograni. Quando un melograno ha il cuore marcire, non è più vendibile e il produttore rischia di perdere reddito.
La cardiopatia nera non ha sintomi esterni; il frutto sembra perfettamente normale finché non lo si apre. Un numero significativo di test sono stati eseguiti per individuare la causa del cuore nero nella speranza di trovare un metodo di controllo. Infine, il fungo Alternaria è stato isolato come la principale fonte di cardiopatia nera. Questo fungo entra nel fiore e poi nel frutto risultante. Alcuni studi suggeriscono che le fioriture infettate dal fungo emanano le sue spore. Queste spore possono quindi entrare nella frutta danneggiata, quelle che sono state perforate dai rami spinosi o sono altrimenti incrinate. Inoltre, la ricerca sembra suggerire che la malattia affligga più frutti quando c'è abbondanza di pioggia durante la stagione di fioritura.
Il processo di infezione non è completamente compreso e il tipo di Alternaria che causa l'infezione è ancora isolato. Lungo e corto, non c'è controllo per la malattia del cuore nero. La rimozione di vecchi frutti dall'albero durante la potatura può aiutare ad eliminare la potenziale fonte del fungo.