Di Nikki Tilley
(Autore del giardino Bulb-o-licious)
Quando il tempo brilla all'improvviso con temperature superiori a 85 F. (29 ° C), molte piante subiranno inevitabilmente degli effetti negativi. Tuttavia, con un'adeguata cura delle piante all'aperto a temperature estreme, gli effetti dello stress da calore sulle piante, comprese le verdure, possono essere ridotti al minimo.
Come le piante affrontano il calore
Quindi, come fanno le piante a far fronte al calore quando le temperature iniziano a salire? Mentre alcune piante, come le succulente, sono ben equipaggiate con il trattamento del calore conservando l'acqua nelle loro foglie carnose, la maggior parte delle piante non ha questo lusso. Pertanto, normalmente soffriranno il calore in un modo o nell'altro.
Generalmente, lo stress da calore di una pianta si manifesta per avvizzimento, il che è un chiaro segnale che la perdita di acqua è avvenuta. Se questo viene ignorato, la condizione peggiorerà, in quanto le piante alla fine si prosciugheranno, trasformando un marrone croccante prima di morire. In alcuni casi, può verificarsi l'ingiallimento delle foglie.
Lo stress termico di una pianta può anche essere riconosciuto dalla caduta delle foglie, specialmente negli alberi. Molte piante in realtà perdono parte del loro fogliame nel tentativo di conservare l'acqua. In climi eccessivamente caldi, molte colture orticole hanno difficoltà a produrre. Piante come pomodori, zucche, peperoni, meloni, cetrioli, zucche e fagioli di solito rilasciano i loro fiori in alta temperatura, mentre le colture di stagione fredda, come i broccoli, si gonfiano. Il marciume del fiore è comune anche durante la stagione calda e prevalente in pomodori, peperoni e zucche.
Come prendersi cura di piante in caso di caldo
La cura di piante e fiori nella stagione calda è praticamente la stessa con l'eccezione delle piante in contenitore o di quelle che sono state appena piantate. Naturalmente, un irrigazione supplementare è un dato, con piante nuove e in vaso che richiedono ancora più irrigazione. Oltre ad irrigare più spesso, le piante mulching possono aiutare a conservare l'umidità e mantenere le piante più fresche. Può essere utile anche l'uso di coperture ombreggianti, specialmente su colture orticole.
Le piante portacontainer richiedono irrigazione quotidiana, anche due volte al giorno a temperature elevate. Queste piante dovrebbero essere sottoposte ad ammollo completo fino a quando non si vedrà l'acqua che fuoriesce dai fori di drenaggio. Anche l'immissione di granuli d'acqua in vaso aiuta. Poiché questi assorbiranno gradualmente l'acqua in eccesso, in tempi di secchezza, i granuli rilasceranno lentamente parte di quest'acqua nel terreno. Si consiglia inoltre di spostare le piante in vaso in una posizione più ombreggiata durante la calura del giorno.