Molti orticoltori non hanno familiarità con le piante di topinambur, sebbene possano conoscerli con il loro nome comune, il sunchoke. I topinambur sono originari del Nord America e non hanno nulla in comune con i carciofi trovati nella tua drogheria locale. Niente è più facile che piantare un topinambur, oltre a coltivarli, il che è ancora più facile.
Se vivi nei due terzi del nord degli Stati Uniti o da qualche parte con lo stesso clima, dovresti provarli. Ma attenzione; una volta che avrai i topinambur che crescono nel tuo giardino, avrai difficoltà a cambiare idea!
Piante di topinambur
Le piante di topinambur ( Helianthus tuberose ) sono parenti perenni del girasole. Le parti commestibili sono i tuberi grassi e deformi che crescono sottoterra. I tuberi vengono scavati in autunno. Possono essere cucinati come una patata, fritti, al forno o bolliti, oppure mangiati crudi con un sapore e uno scricchiolio simili alle castagne d'acqua.
Se tu o qualcuno a cui tieni di essere diabetico, imparare a coltivare un topinambur può essere un lavoro d'amore. Piuttosto che i carboidrati, i tuberi contengono inulina l'insulina che si rompe durante la digestione in fruttosio, che è preferibile al glucosio.
Le piante di topinambur possono crescere fino a 6 piedi di altezza e sono coperte da fiori da 2 pollici a fine agosto e settembre. I fiori sono un giallo luminoso e allegro. Le foglie sono larghe circa 3 pollici e lunghe da 4 a 8 pollici.
Molto più difficile che imparare a coltivare un topinambur sta imparando dove trovarne uno. La maggior parte dei garden center non li trasporta, ma molti cataloghi lo fanno. Oppure puoi usare le mie preferenze personali e provare a piantare i carciofi di Gerusalemme che hai acquistato al negozio di alimentari!
Come far crescere un topinambur
Come far crescere un topinambur inizia con il terreno. Mentre le piante crescono e producono fiori in quasi ogni tipo di terreno, le rese sono migliori quando vengono piantate in terreni sciolti, ben aerati e ben drenanti. Le piante producono anche maggiori rese in terreni leggermente alcalini, ma per il giardiniere domestico, il terreno neutro funziona bene. Un fertilizzante per tutti gli usi dovrebbe essere lavorato nel terreno durante la piantagione.
Piantare i topinambur è molto simile a piantare patate. Piccoli tuberi o pezzi di tubero con due o tre gemme vengono piantati a 2-3 cm di profondità circa 2 piedi l'uno dall'altro all'inizio della primavera, non appena il terreno può essere lavorato. L'impianto dovrebbe essere ben irrigato. I tuberi germoglieranno in due o tre settimane.
Cura dei carciofi di Gerusalemme
La cura del carciofo di Gerusalemme è piuttosto semplice. La coltivazione leggera e il diserbo dovrebbero iniziare non appena i germogli si rompono nel terreno. Tuttavia, una volta stabilite le piante, non è necessaria alcuna coltivazione.
L'acqua è essenziale e le piante dovrebbero ricevere almeno 1 pollice a settimana per promuovere una buona crescita dei tuberi. La fioritura inizia in agosto, fornendo una festa per gli occhi.
Quando le piante cominciano a scurirsi a settembre, è tempo di raccogliere i tuoi primi carciofi di Gerusalemme. Bisogna fare attenzione a scavare abbastanza in profondità per non ferire la pelle delicata. Raccogli solo ciò di cui hai bisogno. Taglia via le piante morenti, ma lascia i tuberi nel terreno. Possono essere raccolti tutto l'inverno fino a quando non iniziano a spuntare in primavera, ed ecco cosa si intendeva prima per non cambiare idea. Ogni pezzo di tubero lasciato a svernare germoglierà e il tuo giardino potrà essere facilmente invaso dai topinambur fino al punto in cui alcuni giardinieri si riferiscono a loro come alle erbacce!
D'altra parte, se assegni definitivamente un angolo del tuo giardino ai carciofi di Gerusalemme, coltivarli può essere ancora più facile man mano che le piante si rimpinguono. Basta dare il cerotto a una dose di fertilizzante ogni primavera. Quando si parla di topinambur che cresce e si cura, cosa potrebbe esserci di più facile?