È facile dividere mentalmente il giardino in piante e animali, ma a volte non è sempre così semplice. Oltre ai batteri delle piante e ai virus che vagano per il mondo, c'è un notevole organismo conosciuto come il lichene che appare quando le condizioni sono giuste. Se hai notato un materiale nero e granulare nel terreno attorno alle tue piante o sul tuo prato e sei certo che non si tratta di colate a vite senza fine, probabilmente è lichene di gelatina di catrame.
Cos'è Tar Jelly Lichen?
Il lichene di gelatina di catrame è una creatura diversa da altre che incontrerai in giardino. Sono creati dall'intenso sbucciamento di un fungo e delle alghe - ed entrambi sono importanti per la crescita del lichene. Le alghe sintetizzano tutto il giorno, fornendo abbastanza cibo per sé e il fungo coinvolto, e il fungo mantiene le alghe umide in modo che possa vivere una vita lunga e sana.
Sebbene siano affascinanti, le informazioni sul lichene della catrame sono difficili da trovare. Questo è in gran parte dovuto al fatto che non sono autori di reati in giardino, quindi le università non passano molto tempo a guardarle. Anche così, ci sono usi e benefici del lichene. Ad esempio, molti animali selvatici della mandria li usano per aiutare a reintegrare le loro colonie di batteri digestivi. Gli animali più piccoli possono usarli come fonte di cibo simile a un fungo. Molti coloranti comuni sono fatti anche da licheni.
Tar Jelly Lichen è pericoloso?
Nonostante il loro aspetto insolito, i licheni di gelatina di catrame non sono pericolosi nel tuo giardino. Infatti, poiché fissano il loro stesso azoto dall'ambiente, possono essere davvero utili per le tue piante. Quando piove, l'azoto viene lisciviato dalle colonie di lichene di gelatina di catrame, sia vive che morte. Questi primi colonizzatori sono spesso i primi sulla scena di luoghi brulli e disturbati come i progetti di costruzione abbandonati. Il loro contributo all'azoto può aiutare le piante verdi più difficili a prendere piede in questi luoghi desolati.
Tuttavia, solo perché i licheni di gelatina di catrame sono perfetti per il tuo giardino, non sono necessariamente perfetti per te. Molti licheni sono velenosi e quelli che non lo sono sono incredibilmente sgradevoli, sebbene siano stati usati come additivi alimentari in varie culture. Il più grande problema con il mangiare lichene di gelatina di catrame è che molte specie sembrano molto simili, che è l'inizio di una ricetta per il disastro. Come con i piccoli funghi marroni, devi davvero conoscere i tuoi licheni neri se vuoi tentare di mangiarli.
La maggior parte dei giardinieri si accontenta di sedersi e ammirare questi fantasiosi e meravigliosi esempi di cooperazione naturale quando appaiono nel terreno. Ma se i licheni non sono nei tuoi piani, puoi almeno sentirti sicuro di girarli sul terreno e cogliere i benefici del loro lavoro di fissazione dell'azoto.