Un tempo gli olmi fiancheggiavano le strade della città in tutta l'America, ombreggiavano auto e marciapiedi con le loro enormi braccia distese. Negli anni '30, però, la malattia olandese degli olmi era arrivata sulle nostre coste e ha iniziato a distruggere ovunque questi alberi preferiti delle Main Streets. Sebbene gli olmi siano ancora popolari nei paesaggi domestici, gli olmi americani ed europei sono molto sensibili alla malattia olandese degli olmi.
Qual è la malattia di Elm olandese?
Un agente patogeno fungino, Ophiostroma ulmi, è la causa della malattia olandese dell'olmo. Questo fungo si diffonde da albero ad albero da coleotteri noiosi, rendendo difficile la protezione dell'olmo olandese. Questi minuscoli scarafaggi si insinuano sotto la corteccia degli olmi e nel bosco sottostante, dove fanno il tunnel e depongono le uova. Mentre masticano i tessuti dell'albero, le spore fungine vengono asportate sulle pareti del tunnel dove germinano, causando la malattia dell'olmo olandese.
Come individuare la malattia degli olmi olandesi
I segni della malattia olandese dell'olmo si manifestano rapidamente, nell'arco di circa un mese, tipicamente in primavera, quando le foglie stanno appena maturando. Uno o più rami saranno coperti di foglie gialle e appassite che presto moriranno e cadranno dall'albero. Col passare del tempo, la malattia si diffonde ad altri rami, fino a consumare l'intero albero.
L'identificazione positiva basata sui soli sintomi può essere difficile perché la malattia olandese dell'omero imita lo stress idrico e altri disturbi comuni. Tuttavia, se tagli un ramo o ramoscello interessato, conterrà un anello scuro nascosto nei tessuti sotto la corteccia - questo sintomo è causato da corpi fungini che intasano i tessuti di trasporto dell'albero.
Il trattamento per la malattia olandese dell'olmo richiede uno sforzo a livello di comunità per eradicare con successo sia i coleotteri che le spore fungine che trasportano. Un singolo albero isolato può essere salvato potando i rami colpiti e trattando i coleotteri della corteccia, ma alla fine molti alberi affetti dalla malattia olandese dell'olmo potrebbero aver bisogno di essere rimossi.
La malattia olandese dell'olmo è una malattia frustrante e costosa, ma se devi assolutamente avere olmi nel tuo paesaggio, prova gli olmi asiatici - hanno alti livelli di tolleranza e resistenza al fungo.