Le api da miele sono preziosi impollinatori di piante, ma ogni anno perdiamo un terzo delle colonie di api negli Stati Uniti a causa del collasso del colon. Ulteriori colonie vengono perse in caso di infestazioni da acari, virus, funghi e intossicazione da insetticidi. Questo articolo spiega come attirare e utilizzare gli impollinatori alternativi alle api.
Quali sono gli impollinatori alternativi?
L'80% dei frutti, noci e semi che compongono la dieta americana dipendono da impollinatori di animali, compresi insetti, uccelli e mammiferi. In passato, i giardinieri dipendevano dalle api domestiche, ma con il declino della popolazione delle api, l'attenzione si sta spostando verso gli impollinatori alternativi nel giardino.
Ci sono circa 3.500 ulteriori specie di api negli Stati Uniti, alcune delle quali costituiscono ottimi impollinatori alternativi. Mentre le api da miele impollinano i fiori visitandoli uno dopo l'altro, trasportando il polline da un fiore all'altro durante il processo, altre specie impollinano in modi diversi.
Ad esempio, i bombi impollinano i fiori ronzandoli. Appendono sotto un fiore e vibrano con le ali in modo che il polline cada sul loro corpo. I bombi si sono dimostrati ancora più efficaci delle api domestiche nei pomodori impollinatori e membri della famiglia dei mirtilli, che comprende mirtillo, mirtillo rosso, mirtillo e manzanita e mirtilli.
I lunghi fiori tubolari hanno bisogno del lungo becco di un colibrì o di un insetto con una lunga proboscide che può raggiungere la gola e recuperare il polline.
Le dimensioni contano quando si tratta di impollinazione. I fiori piccoli e delicati necessitano del tocco leggero di un piccolo impollinatore come le farfalle. I fiori con grossi grani di polline hanno bisogno di un grosso insetto o uccello che possa trasportare via i cereali.
Attrarre gli impollinatori alternativi
Il metodo migliore per attirare gli impollinatori alternativi è piantare un giardino diversificato che attiri molti tipi di impollinatori. Le piante native funzionano bene con le popolazioni di insetti nativi. Alcuni insetti impollinatori sono disponibili per l'acquisto, ma se non hai abbastanza piante da fiore per sostenerli, non resteranno a lungo. Evita gli insetticidi quando cerchi di attirare insetti impollinatori.
Metodi di impollinazione alternativi
Mentre costruisci la tua popolazione di impollinatori alternativi nel giardino, potresti dover dipendere da metodi di impollinazione alternativi per garantire un raccolto di successo. Puoi impollinare a mano i piccoli fiori, come i pomodori, tamponando all'interno di diversi fiori con un piccolo, morbido pennello da artista o un batuffolo di cotone.
Con fiori più grandi come cetrioli e zucca, è più facile rimuovere i petali di un fiore maschile e ruotare lo stame in diversi fiori femminili. Puoi distinguere il maschio dai fiori femminili osservando la parte superiore del gambo, appena sotto il fiore. I fiori femminili hanno una struttura gonfia che si trasformerà in un frutto con impollinazione riuscita.