Il vecchio adagio "una mela al giorno, toglie il medico di torno" potrebbe non essere completamente vero, ma le mele sono certamente nutrienti e sono senza dubbio uno dei frutti preferiti dell'America. Quindi, come fai a sapere quando raccogliere le mele e esattamente come raccogli le mele e poi conservarle correttamente?
Quando scegliere le mele
La raccolta delle mele al momento giusto è fondamentale, non solo per ottenere frutta di altissima qualità ma anche per massimizzare la durata di conservazione. Ogni varietà di mela ha il suo tempo di maturazione e può dipendere dalle condizioni meteorologiche durante la stagione di crescita. Per esempio, le mele matureranno prima se c'è una primavera mite e soleggiata che inizia il ciclo di fruttificazione dell'albero. Per questo motivo, dovresti misurare il tempo di raccolta attraverso altri indicatori piuttosto che una data specifica sul calendario. Detto questo, mele ad inizio maturazione chiamate "mele estive" come Honeycrisp, Paula Red e Jonagold raggiungono il loro picco in agosto e all'inizio di settembre.
Prima di tutto, le mele mature sono sode, croccanti e succose con un buon colore e un sapore sviluppato caratteristico della varietà. Nelle varietà rosse, il colore non è un buon indicatore di maturità. Red Delicious, ad esempio, diventerà rosso ben prima che il frutto sia maturo. Anche il colore dei semi non è un indicatore affidabile. La maggior parte delle varietà di mele ha semi marroni quando sono maturi, ma i semi possono anche rosolare settimane prima che sia davvero il momento di raccogliere.
La raccolta precoce della mela può portare a frutti acidi, amidi e generalmente sgradevoli mentre la raccolta delle mele troppo tardi porta a un frutto morbido e pastoso. Tuttavia, se hai un congelamento improvviso e non hai ancora raccolto le mele, poiché non sembravano pronte, potresti comunque riuscire a farlo.
Le mele si congelano a 27-28 gradi F. (-2 C) a seconda del contenuto di zucchero. Mele ad alto contenuto di zuccheri e frutta matura congelano a temperature inferiori. Una volta interrotto il congelamento, consentire alle mele di scongelare sull'albero. A meno che la temperatura non scenda sotto i 22-23 gradi F. (-5 C) o sia durata un periodo prolungato, è molto probabile che le mele sopravvivano per la raccolta. Una volta che le mele si scongelano, ispezionarle per i danni. Se non stanno rosolando o addolcendo, raccogliere immediatamente.
Le mele che sono state congelate hanno una durata di conservazione più breve rispetto alle loro controparti, quindi usale il prima possibile.
Come raccogliere le mele
Se stai pianificando di conservare le mele, dovrebbero essere raccolte a maturazione, ma duri, con un colore della pelle matura ma una carne dura. Rimuovere delicatamente le mele dall'albero, mantenendo intatto lo stelo. Ordina la raccolta delle mele e rimuovi le mele che presentano erosione da insetti o segni di malattia.
Separa le mele in base alle dimensioni e usa prima le mele più grandi, poiché non conservano quelle più piccole. Le mele che mostrano segni di danno possono essere utilizzate immediatamente dopo aver tagliato il pezzo rovinato, mangiato fresco o cotto.
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Le mele devono essere conservate tra 30-32 gradi F. (da -1 a 0 C), soprattutto se si desidera conservarle per un lungo periodo di tempo. Le mele conservate a 50 gradi F. (10 C.) matureranno quattro volte più velocemente di quelle a 32 gradi F. (0 C.). La maggior parte delle cultivar conserverà per sei mesi a questa temperatura. Conservare le mele in ceste o scatole rivestite con un foglio o una plastica per favorire la ritenzione di umidità.
È molto importante ordinare le mele prima di conservarle. Il detto "una mela cattiva rovina la canna" è vera. Le mele emettono gas etilene, che accelera la maturazione. Le mele danneggiate emettono più rapidamente etilene e possono letteralmente causare il deterioramento di un lotto. Si potrebbe anche voler mantenere una certa distanza tra le mele immagazzinate e altri prodotti, in quanto il gas etilene accelera la maturazione di altri frutti e verdure. Se le mele sono conservate in sacchetti di plastica, assicuratevi di praticarne dei fori in modo che il gas possa filtrare.
L'umidità relativa è anche un fattore importante nella conservazione delle mele e dovrebbe essere compresa tra il 90 e il 95%. Una cantina, cantina o garage non riscaldato sono tutte alcune opzioni di deposito.
Troppe mele da conservare? Non posso darli via? Prova ad asciugare, congelare o inscatolare. Inoltre, la banca del cibo locale sarà probabilmente felice di avere una donazione di mele dolci e croccanti.