Sebbene la pianta di amaranto sia tipicamente coltivata come fiore decorativo nel Nord America e in Europa, è, in effetti, un eccellente raccolto alimentare che viene coltivato in molte parti del mondo. Coltivare l'amaranto per il cibo è divertente e interessante e aggiunge qualcosa di diverso al tuo orto.
Cos'è l'amaranto?
La pianta di amaranto è una pianta da coltivazione di grano e verdura. La pianta sviluppa lunghi fiori, che possono essere eretti o strascicati a seconda della varietà. I fiori sono usati per produrre il grano di amaranto, mentre le foglie possono essere utilizzate come verdi di amaranto.
Varietà di amaranto come cibo
Quando si coltiva l'amaranto per il cibo, è meglio selezionare varietà di amaranto che funzionino bene come coltura alimentare.
Se vuoi coltivare l'amaranto come un grano, alcune varietà di amaranto da considerare includono:
- Amaranthus caudatus
- Amaranto cruentus
- Amaranto ipocondriaco
- Amarofo retroflesso
Se vuoi coltivare piante di amaranto come verdure a foglia verde, alcune varietà di amaranto più adatte a questo includono:
- Amaranto cruentus
- Amaranthus blitum
- Amaranto Dubius
- Amaranthus tricolore
- Amaranthus viridis
Come piantare l'amaranto
Le piante di amaranto crescono bene in terreno medio-ricco e ben drenante con quantità uguali di azoto e fosforo. Come molte colture orticole, ha bisogno di almeno cinque ore di luce solare al giorno per fare bene. Mentre cresce meglio nel terreno umido ma ben drenato, tollererà anche un po 'di terreno asciutto.
I semi di amaranto sono molto fini, quindi in genere i semi vengono cosparsi su una zona preparata dopo che è passato il gelo. I semi di amaranto possono essere avviati anche in casa circa tre o quattro settimane prima dell'ultima data di gelata.
Una volta che i semi di amaranto sono germogliati, dovrebbero essere assottigliati a circa 18 pollici di distanza.
Come coltivare l'amaranto
Una volta stabilito, l'amaranto ha bisogno di poca cura. È più tollerante alla siccità rispetto alla maggior parte degli altri ortaggi a foglia e tollererà una gamma più ampia di terreni rispetto ad altre colture di cereali.
Come raccogliere l'amaranto
Raccolta delle foglie di amaranto
Le foglie su una pianta di amaranto possono essere utilizzate in qualsiasi momento. Proprio come gli altri verdi, più piccola è la foglia, più tenera è, ma le foglie più grandi hanno un sapore più sviluppato.
Raccolta di chicchi d'amaranto
Se vuoi raccogliere il grano di amaranto, lascia che la pianta vada a fiorire. Le piante di amaranto in fiore possono ancora avere le foglie raccolte per essere mangiate, ma potreste scoprire che il sapore cambia dopo che la pianta di amaranto fiorisce.
Una volta che i fiori si sono sviluppati, lascia che i fiori di amaranto crescano completamente e osservi attentamente i primi fiori per ricominciare a morire o brunire un po '. In questo momento, tagliare tutti i fiori dalla pianta di amaranto e metterli in sacchetti di carta per asciugare il resto della strada.
Una volta che i fiori di amaranto sono asciutti, i fiori devono essere trebbiati (sostanzialmente sbattuti) sopra un panno o dentro una borsa per rilasciare i grani di amaranto. Usa acqua o vento per separare i chicchi di amaranto dalla loro pula.