Piante da aiuola come gerani, petunie e nicotiana possono creare un tripudio di colori quando vengono piantati in massa, ma i giardinieri non sono gli unici attratti da questi fiori luminosi e prolifici. Il danno alimentare causato dai bruchi di lombrichi è in aumento in tutto il paese, causando allarmismo e panico nella comunità del giardinaggio, al punto che alcuni giardinieri si rifiutano di far crescere le più frequenti vittime della pianta dei danni da budworm.
Cosa sono i vermi di Budworm?
I vermi di Budda sono bruchi di tignola che si fanno strada tra i boccioli di fiori strettamente arrotolati e li mangiano lentamente dall'interno. I bruchi di Budworm iniziano la vita come larve minuscole che misurano meno di 1/16 pollici di lunghezza, ma crescono fino a 2 pollici nel corso dell'estate. Queste larve iniziano color crema con teste marroni e strisce di colore chiaro, ma maturano in colori che vanno dal verde alla ruggine al nero. L'identificazione dovrebbe essere semplice: saranno i bruchi che mangeranno i tuoi fiori dall'interno verso l'esterno.
Le budworm si nutrono di tutti i tipi di gemme vegetative, ma si concentrano principalmente su boccioli di fiori e ovaie mature. I boccioli dei fiori spesso non riescono ad aprirsi, ma quelli che sembrano stracciati da tutti i morsi di petali. Con l'avanzare dell'estate, il danno diventa più grave. Fortunatamente, questi parassiti si nutrono solo per circa un mese prima di cadere nel terreno per diventare pupate, dando ai fiori la possibilità di riprendersi. Due generazioni all'anno sono comuni, con la seconda generazione molto più dannosa della prima.
Come uccidere i vermi di Budworms
Controllare i vermi delle budella è tutto sul tempo. Dal momento che le larve trascorrono la maggior parte del loro tempo protetti dai boccioli in cui si nutrono, il trattamento dopo la schiusa non fa bene a distruggere le popolazioni. Invece, applicare i pesticidi prima della schiusa o ai bruchi appena emersi è la soluzione migliore.
I pesticidi sintetici come la permetrina, l'esfenvalerato, il ciflutrin e il bifenthrin richiedono meno applicazioni perché durano più a lungo nell'ambiente, ma possono essere pericolosi per gli insetti benefici come le api, specialmente se una parte del tuo giardino fiorito è già fiorita.
Il Bacillus thuringiensis (Bt) può essere usato tranquillamente contro i vermi delle budworms, ma il tempismo è tutto. Controlla attentamente le tue piante per l'emergenza larvale e applica Bt non appena le prime uova iniziano a schiudersi. Bt ha una vita molto breve se esposto all'aria, ma bersaglia i bruchi senza danneggiare altri insetti.
Altri metodi di controllo più sicuri includono il controllo dei germogli per i piccoli fori e la rimozione di quelli infetti nella speranza di interrompere il ciclo di vita. Si ritiene che gli inverni freddi siano devastanti per i budworms, permettendo alle piante in vaso di sperimentare temperature di 20 F. (-6 C.) e inferiori possono ridurre la popolazione di budworm della prossima stagione.