Tutti sanno che il mais più dolce arriva direttamente dal gambo, ed è per questo che così tanti giardinieri domestici mettono da parte un piccolo angolo per alcune dozzine di orecchie di questo ortaggio dorato. Sfortunatamente, se coltivate il mais, potreste finire con la crescita di galle di mais. Il granello di mais è un fungo molto particolare che fa sì che foglie, frutta e seta formino grosse galle argentee o verdastre. Sono state registrate fino al 20% di perdite dovute al fungo del mais, ma è ancora considerata una malattia di mais minore - e persino una delicatezza in alcuni luoghi.
Cos'è il mais smut?
Il mais è causato da un fungo chiamato Ustilago zeae, che viene comunemente soffiato dal vento da una bancarella infetta a una bancarella non infetta. Le spore possono vivere fino a tre anni, rendendo molto difficile distruggere completamente. Il fungo è generalmente considerato un fungo opportunistico, capace solo di muoversi nei tessuti delle vostre piante di mais attraverso tessuti danneggiati o strappati, ma se hanno la possibilità di infettare, non perdono tempo.
Una volta che le spore degli zelidi di Ustilago trovano un'apertura nel grano, ci vogliono circa 10 giorni prima che le galle compaiano. Queste crescite sgradevoli variano in dimensioni, ma possono raggiungere anche i cinque pollici, con le galle più piccole che appaiono sui tessuti fogliari e in seta e le eruzioni più grandi dalle orecchie in via di maturazione.
Anche se questo fungo non era quello che hai piantato o addirittura sperato quando stavi pensando di coltivare il grano, è considerato una prelibatezza in sé e per sé, a patto che tu raccolga le galle del mais mentre sono ancora giovani. In Messico, lo chiamano cuitlacoche e viene usato in cucina in modo simile a un fungo bianco.
Trattare la malattia del soffocamento del mais
Il controllo del mais può essere difficile, se non impossibile, da eliminare, ma puoi almeno ridurre al minimo l'esposizione che il tuo mais ottiene al fungo anno dopo anno. Assicurati sempre di ripulire tutti i detriti di mais nel cerotto mentre cade, dal momento che può ospitare più spore di mais smut. Se rimuovi le galls mentre sono ancora giovani, ciò contribuirà anche a ridurre il livello di esposizione delle spore.
Se in passato hai avuto problemi con il mais, provare anche una varietà più resistente di mais dolce. Cerca le varietà di mais bianco prima della prossima piantagione di mais. Questi includono:
- argento
- Brillante
- Fantasia
- incontaminato
- Seneca Sensation
- Seneca Snow Prince
- Seneca Sugar Prince
- Re d'argento
- Principe d'argento
- Sapore d'estate 72W