Coltivo il basilico ogni anno in un contenitore sul mio tavolo, abbastanza vicino alla cucina per afferrare facilmente qualche rametto per ravvivare quasi ogni creazione culinaria. Generalmente, lo uso così frequentemente che la pianta non ha la possibilità di fiorire, ma ogni tanto sono negligente nel suo uso e, voilà, finisco con minuscole delicate fioriture sul basilico. La domanda è quindi se il basilico dovesse fiorire e, in tal caso, puoi mangiare fiori di basilico?
Fioritura delle piante di basilico
Se la pianta del basilico è fiorita, la domanda su cosa fare dipende da cosa stai coltivando l'erba. Il basilico è un membro della famiglia della menta, le lamiaceae, con oltre 40 varietà conosciute. La maggior parte della gente lo coltiva per il suo fogliame aromatico e saporito, profumato di menta e chiodi di garofano con lievi note pepate.
Sebbene il basilico sia più spesso associato al Mediterraneo o all'Italia, l'erba in realtà ha avuto origine in Asia, Tailandia, Vietnam e parti dell'India, dove è spesso coltivata come pianta perenne. A causa di questa ampia connessione, il basilico può essere trovato in quasi tutte le cucine del pianeta.
Tra le grandi varietà di basilico, l' Ocimum basilicum, o basilico dolce, è il più diffuso. Ocimum deriva dal greco che significa "essere fragrante" e, quindi, è evocativo del delizioso fogliame di questa pianta. Le foglie di basilico, che siano basilico dolce o viola, speziato basilico tailandese o citrico di limone, contengono tutti oli essenziali responsabili delle loro sfumature di sapore uniche. Il fogliame è facilmente contuso, rilasciando il magnifico profumo. Allora, dovrebbe essere permesso al basilico di fiorire?
Fiorisce su Basil
Quindi, se la pianta del basilico è fiorita, è una cosa buona o cattiva? Se stai coltivando il basilico rigorosamente per le sue foglie, è meglio rimuovere i fiori. Colpire indietro le foglie di basilico consentirà a tutta l'energia della pianta di rimanere concentrata sulla produzione di fogliame, creando una pianta più spessa con più foglie e mantenendo livelli più elevati di oli essenziali nelle foglie. Lasciare i fiori sulle piante di basilico tende a generare un esemplare dall'aspetto spoglio con meno foglie da raccogliere.
Detto questo, se sei stato anche negligente nel pizzicare le fioriture di basilico, basta tagliarle via e, dato che sono abbastanza belle, metterle in un vaso gemma per goderti il davanzale della finestra. Oppure puoi anche cospargerli su un'insalata o sulla pasta per ravvivare il piatto perché, sì, i fiori di basilico sono commestibili. Fanno anche un ottimo tè! Puoi aspettarti che le fioriture abbiano un sapore simile alle foglie, ma con un sapore più delicato.
Se, invece, il tuo intento nella coltivazione del basilico è per una grande partita di pesto, vorrai pizzicare l'erba per incoraggiare la crescita delle foglie. Pizzica i boccioli appena emergono. Di solito, il basilico deve essere potato ogni due o tre settimane e va bene. La pianta può tollerare una potatura severa che, di fatto, promuoverà la crescita.
Infine, concimare il basilico con parsimonia, poiché ridurrebbe effettivamente gli oli essenziali fragranti e raccogli le foglie al mattino presto quando sono al loro apice. Non reagire in modo eccessivo se la pianta sboccia, rimpicciolisci le fioriture o, meglio ancora, riduci metà del fogliame. Usa entrambi per la cena e la pianta raddoppierà in un paio di settimane, più sana e più vivace di prima.