La famiglia bignonia è un'accattivante famiglia tropicale composta da molte viti, alberi e arbusti. Di questi, l'unica specie che si verifica in tutta l'Africa tropicale è Kigelia africana, o albero di salsiccia. Cos'è un albero di salsiccia? Se il nome da solo non ti incuriosisce, continua a leggere per scoprire altre interessanti informazioni sugli alberi di salsiccia sulla coltivazione degli alberi di salsiccia di Kigelia e sulla cura degli alberi di salsiccia.
Cos'è un albero di salsiccia?
Kigelia si trova dall'Eritrea e dal Ciad, a sud, al nord del Sudafrica, a ovest fino al Senegal e alla Namibia. È un albero che può raggiungere un'altezza di 20 metri in altezza con una corteccia liscia e grigia su alberi giovani che si sbuccia quando l'albero matura.
Nelle zone di piogge abbondanti, la Kigelia è sempreverde. Nelle zone di scarsa pioggia, gli alberi di salsiccia sono decidui. Le foglie sono disposte in spirali di tre, 12-20 pollici (30-50 cm) di lunghezza e 2 ¼ pollici (6 cm) di larghezza.
Informazioni sull'albero di salsiccia
La cosa più interessante della coltivazione degli alberi di salsiccia Kigelia sono i fiori e il frutto risultante. I fiori rosso sangue sbocciano di notte su steli lunghi e ruvidi che pendono dalle membra dell'albero. Rilasciano un aroma sgradevole che i pipistrelli trovano molto attraente. Questo odore attira i pipistrelli, gli insetti e gli altri uccelli per nutrirsi dei fiori ricchi di nettare che a loro volta sono impollinati dagli animali.
Il frutto, in realtà una bacca, cade giù dai lunghi gambi. Ogni frutto maturo può crescere fino a 2 piedi di lunghezza (0, 6 m) e pesare fino a 15 libbre (6, 8 kg)! L'albero comune per Kigelia viene dall'aspetto del frutto; alcuni dicono che sembrano grandi salsicce che pendono dall'albero.
Il frutto è fibroso e polposo con molti semi ed è tossico per l'uomo. Molti tipi di animali godono la frutta tra cui babbuini, cespugli, elefanti, giraffe, ippopotami, scimmie, istrici e pappagalli.
Anche gli esseri umani ne ingeriscono il frutto, ma devono essere preparati appositamente mediante l'essiccazione, la torrefazione o più comunemente la fermentazione in una bevanda alcolica simile alla birra. Alcuni nativi masticano la corteccia per curare disturbi allo stomaco. Le persone Akamba mescolano il succo del frutto con zucchero e acqua per il trattamento del tifo.
Il legno della salsiccia è morbido e brucia rapidamente. L'ombra dell'albero è spesso anche il luogo per cerimonie e riunioni di leadership. Per entrambi i motivi, raramente viene tagliato per legno o combustibile.
Come far crescere gli alberi di Kigelia
In alcune regioni tropicali, questo albero è cresciuto come un ornamentale per il suo bel fogliame verde scuro lucido, eretto a diffusione bassa baldacchino e fiori fantastici e frutta.
Può essere coltivato nelle zone tramonto 16-24 in un sole ben drenante composto da argilla, terriccio o sabbia e in pieno sole. Il terreno dovrebbe avere un pH leggermente acido-neutro.
Una volta che l'albero si è stabilito, richiede poca cura aggiuntiva per la salsiccia e può potenzialmente deliziare e stupire le generazioni, poiché può vivere da 50 a 150 anni di età.