La maggior parte dei mirtilli che si vedono nei negozi di alimentari provengono da piante di mirtillo di tardivo ( Vaccinium corymbosum ). Ma questi mirtilli coltivati hanno un cugino meno comune, delizioso - il mirtillo selvatico o mirtillo. Le sue bacche piccole ma molto saporite sono quasi caramelle, con un intenso sapore di mirtillo. Sebbene i mirtilli a basso fusto si trovino tipicamente in crescita in natura o in aziende agricole in alcuni stati degli Stati Uniti e province canadesi, è anche possibile coltivarli in un orto domestico. Cioè, se puoi fornire le condizioni di crescita specializzate di cui hanno bisogno.
Cos'è un mirtillo Lowbush?
I mirtilli a basso fusto ( Vaccinium angustifolium ) vengono spesso raccolti in natura, dove si trovano che crescono nelle radure e nei prati della foresta sabbiosa e vicino ai bordi delle torbiere. I mirtilli di Lowbush vengono coltivati anche in zone semi-selvagge che sono gestite da mietitori di mirtilli.
La maggior parte dei mirtilli lowbush sono prodotti nel Maine, nel New Brunswick, nel Quebec e in Nuova Scozia. Ma i giardinieri in una regione geografica più ampia possono farli crescere su piccola scala.
Informazioni sui mirtilli Lowbush
I mirtilli lowbush sono piante molto resistenti al freddo e la maggior parte delle varietà cresce nelle zone da 3 a 6. Alcune varietà possono crescere nella zona 2 o nella zona 7.
Come mirtilli e altre piante della famiglia delle eriche, i mirtilli lowbush sono amanti dell'acidità. Richiedono terreno ricco di sostanze organiche e cresceranno meglio in terreni sabbiosi e ben drenati.
Ogni pianta può raggiungere un'altezza compresa tra 6 e 24 pollici (da 15 a 61 cm), a seconda della sua genetica e del sito in crescita. Possono quindi essere utilizzati come groundcover a bassa manutenzione. Le piante fioriscono tipicamente in primavera, e le bacche sono pronte per essere raccolte tra la metà e la tarda estate. I mirtilli selvatici sono più piccoli dei mirtilli coltivati, ma il loro sapore è più concentrato.
Come coltivare mirtilli Lowbush
Il miglior segno che la tua terra sia adatta ai mirtilli lowbush è che hai già trovato alcuni che crescono lì. In tal caso, rimuovere la vegetazione circostante per incoraggiarli a diffondersi. È possibile anche coltivare piante di mirtilli a basso contenuto di semi o rizomi, acquistati o raccolti allo stato selvatico (di proprietà propria o con il permesso concesso).
Piantare rizomi o piantine distanti 8 pollici (20 cm) in un terreno ben drenato modificato con torba, compost o segatura. Modificare il terreno con un pH compreso tra 4, 5 e 5, 2 utilizzando zolfo o solfato di ammonio. Tenere le piante innaffiate durante la stagione di crescita. Rimuovere i fiori da ogni pianta per il primo anno o due per garantire una forte crescita delle radici.
I fiori sono prodotti sulla crescita del secondo anno. La cura del mirtillo Lowbush include la potatura ogni due anni per mantenere la produzione di bacche. Potare subito dopo la raccolta per rimuovere la crescita più vecchia e meno produttiva. Potrebbe anche essere necessario potare i bordi della patch per controllare la diffusione delle piante. Le grandi piantagioni possono essere rinnovate falciandole in autunno dopo aver perso le loro foglie.
Fertilizzare i mirtilli ogni anno con un fertilizzante azalea / rododendro o un'altra fonte di ammonio solubile e con una fonte di magnesio.