Ci sono un sacco di piccole creature minuscole che si agitano durante la notte, dai patogeni fungini ai batteri e ai virus, la maggior parte dei giardinieri ha almeno una familiare familiarità con i mostri che aspettano di distruggere i loro giardini. È un campo di battaglia e a volte non sei proprio sicuro di chi stia vincendo. Bene, ecco le cattive notizie. C'è un'altra classe di creature, i viroidi, che si scatenano nel mondo microscopico, ma sono menzionate molto meno comunemente. Infatti, molte malattie che attribuiamo ai virus delle piante sono in realtà causate dai viroidi. Quindi rilassati e lasciati parlare di un altro terrore del mondo dei giardini.
Cos'è un Viroid?
I viroidi sono molto simili ai virus che potresti aver studiato in classe di biologia. Sono organismi incredibilmente semplici che soddisfano a malapena i criteri per la vita, ma in qualche modo riescono a riprodurre e causare problemi ovunque vadano. A differenza dei virus, i viroidi consistono in una molecola di RNA a singolo filamento e mancano di un rivestimento proteico protettivo. Sono stati scoperti alla fine degli anni '60 e da allora abbiamo cercato di determinare come i viroidi differiscono dai virus.
Le malattie da viroide nelle piante sono causate da 29 viroidi in sole due famiglie: Pospiviroidae e Avsunviroidae. Le più note malattie delle piante del viroide comprendono:
- Pomodoro Chloric Dwarf
- Frutto di mele
- Mottle Chlorotic del crisantemo
I classici segni delle malattie delle piante del viroide, come le foglie ingiallite e arricciate, si crede siano causati dai viroidi che abbattono il proprio RNA con quello dell'RNA messaggero della pianta afflitta, interferendo con la corretta traduzione.
Trattamento del viroide
Va tutto bene e bene a capire come funzionano i viroidi nelle piante, ma quello che stai morendo dalla voglia di sapere è cosa puoi fare su di loro. Purtroppo, non puoi fare molto. Finora, dobbiamo ancora sviluppare un trattamento efficace, quindi la vigilanza è l'unica prevenzione. Non è chiaro se gli afidi trasmettano questi minuscoli agenti patogeni, ma poiché trasmettono prontamente virus, è generalmente accettato che essi siano un potenziale vettore.
Ciò che questo significa per te è che devi fare del tuo meglio per selezionare solo piante sane per il tuo giardino e quindi proteggerle dai viroidi combattendo i percorsi di trasmissione. Tieni gli afidi lontani dalle tue piante incoraggiando i predatori di insetti, come le coccinelle, ed eliminando l'uso di potenti insetticidi. Dopotutto, quei ragazzi possono rispondere molto più velocemente di quanto tu possa mai fare a un'infestazione da afide.
Avrai anche bisogno di praticare servizi igienico-sanitari intensi se lavori vicino a una pianta che è anche malata in modo discutibile. Assicurati di sterilizzare i tuoi attrezzi tra le piante, usando acqua di candeggina o un disinfettante domestico, e rimuovi e smaltisci prontamente le piante malate. Con un certo sforzo da parte tua, sarai in grado di mantenere la minaccia del viroid al minimo nel tuo giardino.