Le piante possono essere sensibili a una varietà di agenti patogeni e, proprio come un raffreddore in un gruppo scolastico di bambini, essere rapidamente superate, potenzialmente infettando un'intera coltura. Un nuovo metodo per controllare la malattia in mezzo alla serra e ad altre colture commerciali è chiamato biofungicida del suolo. Che cos'è un biofungicida e come funzionano i biofunghicidi?
Cos'è un biofungicida?
Un biofungicida è costituito da funghi e batteri benefici che colonizzano e attaccano i patogeni delle piante, vanificando così le malattie che causano. Questi microrganismi si trovano comunemente e naturalmente nel suolo, rendendoli un'alternativa ecologica ai fungicidi chimici. Inoltre, l'uso di biofungicidi nei giardini come un programma di gestione integrata delle malattie riduce il rischio che i patogeni diventino resistenti ai fungicidi chimici.
Come funzionano i biofungicidi?
I biofungicidi controllano altri microrganismi nei seguenti quattro modi:
- Attraverso la competizione diretta, i biofungicidi sviluppano una barriera difensiva attorno al sistema radicale, o rizosfera, proteggendo così le radici dai funghi attaccanti dannosi.
- I biofungicidi producono anche una sostanza chimica simile a un antibiotico, che è tossico per l'agente patogeno invasore. Questo processo è chiamato antibiosi.
- Inoltre, i biofungicidi attaccano e si nutrono dell'agente patogeno nocivo. Il biofungicida deve essere nella rizosfera prima o contemporaneamente al patogeno. La predazione da parte del biofungicida non intaccherà il patogeno nocivo se si introduce dopo aver infettato le radici.
- Infine, l'introduzione di un calcio biofungicida avvia i meccanismi di difesa immunitaria propri della pianta, consentendole di combattere con successo l'agente patogeno dannoso.
Quando usare un biofunghicide
È importante sapere quando usare un biofungico. Come spiegato sopra, l'introduzione di un biofungicida non "cura" una pianta già infetta. Quando si utilizzano biofungicidi in giardino, devono essere applicati prima dello sviluppo della malattia. L'applicazione precoce protegge le radici dai funghi attaccanti e favorisce lo sviluppo vigoroso dei peli radicali. I biofungicidi dovrebbero sempre essere usati in concomitanza con il controllo culturale di base dei servizi igienico-sanitari, che è la prima linea di difesa per le protezioni dalle malattie.
Come ogni fungicida, l'uso di prodotti fungicidi biologici dovrebbe essere applicato secondo le istruzioni del produttore. La maggior parte dei biofungicidi può essere utilizzata dai coltivatori biologici, sono generalmente più sicuri dei fungicidi chimici e possono essere utilizzati in combinazione con fertilizzanti, composti radicanti e insetticidi.
I biofungicidi hanno una shelf life più breve rispetto alle loro controparti chimiche e non sono una cura per tutte le piante infette ma piuttosto un metodo naturale per il controllo della malattia prima dell'infezione.